La storia degli scacchi e le principali regole♟️The History of Chess and the Main Rules

by Pier Paolo Maccarrone

Gli scacchi sono uno dei giochi di strategia più antichi e affascinanti del mondo. Uniscono logica, concentrazione e creatività, e da secoli rappresentano una palestra per la mente di adulti e bambini.

Chess is one of the oldest and most fascinating strategy games in the world. It combines logic, concentration, and creativity, and for centuries it has been considered a true training ground for the mind, for both adults and children.

Le origini degli scacchi
Le origini degli scacchi risalgono all’India, intorno al VI secolo d.C., dove il gioco era conosciuto come chaturanga. Questo termine indicava le quattro componenti dell’esercito indiano: fanteria, cavalleria, elefanti e carri, antenati rispettivamente di pedoni, cavalli, alfieri e torri.
Dall’India il gioco si diffuse in Persia, assumendo il nome di shatranj. Con la conquista araba, gli scacchi si espansero in tutto il mondo islamico e successivamente arrivarono in Europa intorno all’XI secolo. Nel corso del Rinascimento, soprattutto in Italia e Spagna, il gioco subì importanti trasformazioni: la regina e l’alfiere acquisirono maggiore libertà di movimento, dando vita agli scacchi moderni.
Nel XIX secolo furono standardizzate le regole e nacquero i primi tornei internazionali. Nel 1924 venne fondata la FIDE (Federazione Internazionale degli Scacchi), che ancora oggi governa le competizioni ufficiali.

The Origins of Chess

The origins of chess date back to around the 6th century AD in India, where the game was known as chaturanga. This term referred to the four divisions of the Indian army: infantry, cavalry, elephants, and chariots, which later evolved into pawns, knights, bishops, and rooks.
From India, the game spread to Persia, where it took the name shatranj. With the Arab conquests, chess expanded throughout the Islamic world and later reached Europe around the 11th century. During the Renaissance, especially in Italy and Spain, the game underwent important changes: the queen and the bishop gained greater freedom of movement, giving rise to modern chess.
In the 19th century, the rules were standardised and the first international tournaments were organised. In 1924, FIDE (the International Chess Federation) was founded and still governs official competitions today.

La scacchiera e i pezzi
La scacchiera è composta da 64 caselle, disposte in un quadrato 8×8, alternate in colori chiari e scuri. Ogni giocatore dispone di 16 pezzi:
1 re
1 regina
2 torri
2 alfieri
2 cavalli
8 pedoni
L’obiettivo del gioco è mettere sotto scacco matto il re avversario, cioè attaccarlo in modo tale che non possa più sottrarsi alla cattura.

The Chessboard and the Pieces
The chessboard consists of 64 squares arranged in an 8×8 grid, alternating light and dark colours. Each player has 16 pieces:
1 king
1 queen
2 rooks
2 bishops
2 knights
8 pawns
The aim of the game is to checkmate the opponent’s king, that is, to place it under attack in such a way that it cannot escape capture.

Le principali regole del gioco
Ogni pezzo si muove in modo specifico:
Il re si muove di una sola casella in qualsiasi direzione.
La regina può muoversi liberamente in orizzontale, verticale e diagonale.
La torre si muove in orizzontale e verticale.
L’alfiere si muove lungo le diagonali.
Il cavallo si muove a “L” ed è l’unico pezzo che può saltare gli altri.
Il pedone avanza di una casella (due alla prima mossa), cattura in diagonale e può essere promosso quando raggiunge l’ultima traversa.
Tra le regole speciali ricordiamo l’arrocco, che consente di muovere contemporaneamente re e torre per migliorare la sicurezza del re, la presa en passant e la promozione del pedone.

The Main Rules of the Game
Each piece moves in a specific way:
The king moves one square in any direction.
The queen moves freely horizontally, vertically, and diagonally.
The rook moves horizontally and vertically.
The bishop moves along the diagonals.
The knight moves in an “L” shape and is the only piece that can jump over others.
The pawn moves forward one square (two squares on its first move), captures diagonally, and can be promoted when it reaches the last rank.
Among the special rules are castling, which allows the king and rook to move together to improve the king’s safety, en passant capture, and pawn promotion.

Conclusione
Gli scacchi non sono solo un gioco, ma una vera e propria disciplina culturale e educativa. Studiare la loro storia e comprenderne le regole aiuta a sviluppare capacità di ragionamento, pianificazione e rispetto delle regole. Ancora oggi, dopo oltre mille anni, gli scacchi continuano ad affascinare milioni di persone in tutto il mondo. ♟️
Se vuoi, posso semplificarlo per la scuola primaria, renderlo più breve oppure trasformarlo in una scheda didattica.

Conclusion
Chess is not only a game, but a true cultural and educational discipline. Studying its history and understanding its rules helps to develop reasoning, planning, and respect for rules. Even today, after more than a thousand years, chess continues to fascinate millions of people around the world. ♟️