Life in short and works.
Pier Paolo Maccarrone cellist, violist & conductor
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Johann Sebastian Bach was born on March 31, 1685 in Eisenach, Germany. He is the last of eight children for Mr. Ambrosius Bach, a violinist in the German town.
Johann Sebastian Bach like many of his ancestors and brothers, under the guidance of his father, will become a musician. The Bach, in fact, for at least 150 years have been making a living playing in the town halls, in the courts or in the churches. Little Bach also started his musical studies early in the family. But at the age of ten, due to the sudden death of both parents in a few months, his life took an unexpected turn: he had to leave his father’s house and was welcomed into that of his older brother Johann Christoph, organist at the village church. It is with him that he perfected his studies in the violin and harpsichord.
After finishing high school and not being able to afford a university course, Johann Sebastian Bach starts working. He first joined the court orchestra in the service of the Duke of Weimar as a violinist, then he became organist in Arnstadt and Mühlhausen, where he married his cousin Maria Barbara in 1707.
In 1708 he returned to the court of Weimar, where he worked for eight years.
Johann Sebastian Bach does not show great interest in social life and trendy shows. Consequently his instrumental music, unlike that of other musicians of the time, is not spectacular and flashy: he prefers a more sober style and less responsive to the canons of the Baroque.
In 1714, embittered by not having been chosen as director of the musical chapel, he took his leave of the Duke of Weimar and accepted the position of conductor of the chamber orchestra at the court of Prince Leopold of Köthen.
The salary he offers to Bach is very high for the time and the new position in the important city of Köthen is the most important position that the musician has achieved so far.
Since the rigid Calvinist religion adopted in the principality does not allow music to be played in church, Bach is dedicated to composing instrumental music.
The famous six Brandenburg Concerts date from this period.
In 1720 Maria Barbara suddenly died leaving Bach with four young children. Shortly thereafter he remarries. The choice falls on Anna Magdalena, solo singer at the court of Köthen, sixteen years younger, who will share with him, throughout his life, the love of music and give him many other children.
In 1723 he left Köthen because the post of choir director at the School of St. Thomas was freed in Leipzig.
In addition to teaching in the ancient School of San Tommaso, he must deal with the musical life of the two main churches in the city and compose songs for every Sunday and holidays of the year.
During his stay in Leipzig he wrote about 300 cantatas, the Mass in B minor and the great passions: the Passion according to John (1724) and the Passion according to Matthew (1729).
He dedicates himself to the production of sacred music because he is deeply religious and conceives his work as a tribute to the greatness of the Creator. In fact, Bach intends to express, through the notes, a profound spirituality, to encourage man’s communication with God.
He lives in Leipzig until his death. Enjoying good health, he works tirelessly until the last months of his life. But in 1750 Bach, who had always been nearsighted, completely lost his sight within a few months. He undergoes surgery from which he will no longer be able to recover. He died on July 28, 1750, at the age of 65.
The most important works of Johann Sebastian Bach
Instrumental music: Branderbugh concerts, Well-tempered harpsichord, Goldberg Variations, Musical offer, Art of escape.
Sacred music: Mass in B minor, Passion according to John, Passion according to Matthew, Cantate.
His numerous compositions (more than a thousand) were cataloged, in 1950, by a German scholar, Wolfgang Schmieder. In the catalog, each composition is preceded by the abbreviation BWV [Bach-Werke-Verzeichnis which, translated from German, means “Catalog of Bach’s work”] and a progressive number that identifies the composition.
Following a collage of photos that in my opinion summarize the life of the great composer of Eisenach, his commitment as a musician, Bach a superb performer, an incomparable teacher and father of a large family.
La vida en pocas palabras y obras.
Johann Sebastian Bach nació el 31 de marzo de 1685 en Eisenach, Alemania. Es el último de ocho hijos del Sr. Ambrosius Bach, violinista en la ciudad alemana.
Johann Sebastian Bach, como muchos de sus antepasados y hermanos, bajo la guía de su padre, se convertirá en músico. Los Bach, de hecho, durante al menos 150 años se han ganado la vida jugando en los ayuntamientos, en los tribunales o en las iglesias. Little Bach también comenzó sus estudios musicales temprano en la familia. Pero a la edad de diez años, debido a la repentina muerte de ambos padres en unos pocos meses, su vida dio un giro inesperado: tuvo que abandonar la casa de su padre y fue recibido en la casa de su hermano mayor Johann Christoph, organista de la iglesia del pueblo. Es con él que perfeccionó sus estudios en el violín y el clavicordio.
Después de terminar la escuela secundaria y no poder pagar un curso universitario, Johann Sebastian Bach comienza a trabajar. Primero se unió a la orquesta de la corte al servicio del duque de Weimar como violinista, luego se convirtió en organista en Arnstadt y Mühlhausen, donde se casó con su prima María Bárbara en 1707.
En 1714, amargado por no haber sido elegido como director de la capilla musical, se despidió del duque de Weimar y aceptó el cargo de director de orquesta de cámara en la corte del príncipe Leopoldo de Köthen.
El salario que le ofrece a Bach es muy alto para la época y el nuevo puesto en la importante ciudad de Köthen es el puesto más importante que el músico ha logrado hasta ahora.
Dado que la rígida religión calvinista adoptada en el principado no permite que la música se toque en la iglesia, Bach se dedica a componer música instrumental.
Los famosos seis Conciertos de Brandenburgo datan de este período.
En 1708 regresó a la corte de Weimar, donde trabajó durante ocho años.
En 1720, María Bárbara murió repentinamente dejando a Bach con cuatro niños pequeños. Poco después se vuelve a casar. La elección recae en Anna Magdalena, cantante solista en la corte de Köthen, dieciséis años más joven, que compartirá con él, a lo largo de su vida, el amor por la música y le dará muchos otros hijos.
Johann Sebastian Bach no muestra gran interés en la vida social y los espectáculos de moda. En consecuencia, su música instrumental, a diferencia de la de otros músicos de la época, no es espectacular ni llamativa: prefiere un estilo más sobrio y menos sensible a los cánones del barroco.
En 1723 dejó Köthen porque el puesto de director de coro en la Escuela de St. Thomas fue liberado en Leipzig.
Además de enseñar en la antigua Escuela de San Tommaso, debe lidiar con la vida musical de las dos iglesias principales de la ciudad y componer canciones para todos los domingos y días festivos del año.
Durante su estancia en Leipzig escribió unas 300 cantatas, la Misa en si menor y las grandes pasiones: la Pasión según Juan (1724) y la Pasión según Mateo (1729).
Se dedica a la producción de música sagrada porque es profundamente religioso y concibe su trabajo como un tributo a la grandeza del Creador. De hecho, Bach pretende expresar, a través de las notas, una espiritualidad profunda, para alentar la comunicación del hombre con Dios.
Vive en Leipzig hasta su muerte. Gozando de buena salud, trabaja incansablemente hasta los últimos meses de su vida. Pero en 1750 Bach, que siempre había sido miope, perdió la vista por completo en unos pocos meses. Se somete a una cirugía de la que ya no podrá recuperarse. Murió el 28 de julio de 1750, a la edad de 65 años.
Las obras más importantes de Johann Sebastian Bach
Música instrumental: conciertos de Branderbugh, clavecín bien temperado, variaciones de Goldberg, oferta musical, arte de escape.
Música sacra: Misa en si menor, Pasión según Juan, Pasión según Mateo, Cantate.
Sus numerosas composiciones (más de mil) fueron catalogadas, en 1950, por un erudito alemán, Wolfgang Schmieder. En el catálogo, cada composición está precedida por la abreviatura BWV [Bach-Werke-Verzeichnis que, traducida del alemán, significa “Catálogo de la obra de Bach”] y un número progresivo que identifica la composición.
Después de un collage de fotos que en mi opinión resumen la vida del gran compositor de Eisenach, su compromiso como músico, Bach es un excelente intérprete, un maestro incomparable y padre de una familia hermosa.
Johann Sebastian Bach nasce il 31 marzo 1685 a Eisenach, Germania. È l’ultimo di otto figli per il signor Ambrosius Bach, violinista nella cittadina tedesca.
Johann Sebastian Bach come molti dei suoi antenati e come i fratelli, sotto la guida del padre, diventerà un musicista. I Bach, infatti, da almeno 150 anni si guadagnano da vivere suonando presso i municipi, nelle corti o nelle chiese. Anche il piccolo Bach inizia presto gli studi musicali in famiglia. Ma a dieci anni, per la morte improvvisa in pochi mesi di entrambi i genitori, la sua vita ha una svolta inaspettata: deve lasciare la casa paterna e viene accolto in quella del fratello maggiore Johann Christoph, organista presso la chiesa del paese. È con lui che si perfeziona negli studi del violino e del clavicembalo.
Finiti gli studi liceali e non potendosi permettere un corso universitario, Johann Sebastian Bach inizia a lavorare. Entra dapprima nell’orchestra di corte al servizio del duca di Weimar in qualità di violinista, poi diviene organista ad Arnstadt e a Mühlhausen, dove sposa nel 1707 la cugina Maria Barbara.
Nel 1708 ritorna alla corte di Weimar, dove lavora per otto anni.
Nel 1714, amareggiato per non essere stato scelto come direttore della cappella musicale, si congeda dal duca di Weimar e accetta l’incarico di direttore dell’orchestra da camera presso la corte del principe Leopold di Köthen.
Lo stipendio che offre a Bach è molto alto per l’epoca e il nuovo incarico nell’importante città di Köthen è la posizione più importante che il musicista abbia finora raggiunto.
Poiché la rigida religione calvinista adottata nel principato non permette che la musica sia suonata in chiesa, Bach si dedica alla composizone di musica strumentale.
Sono di questo periodo i famosi sei Concerti brandeburghesi.
Johann Sebastian Bach non dimostra grande interesse per la vita mondana e gli spettacoli alla moda. Di consegenza la sua musica strumentale, a differenza di quella di altri musicisti del tempo, non è spettacolare e appariscente: egli preferisce uno stile più sobrio e meno rispondente ai canoni del Barocco.
Nel 1720 muore improvvisamente Maria Barbara lasciando Bach con quattro bambini piccoli. Di lì a poco si risposa. La scelta cade su Anna Magdalena, cantante solista alla corte di Köthen, di sedici anni più giovane, che condividerà con lui, per tutta la vita, l’amore per la musica e gli darà molti altri figli.
Nel 1723 lascia Köthen perché a Lipsia si è liberato il posto di direttore del coro alla Scuola di San Tommaso.
Oltre all’insegnamento nell’antica Scuola di San Tommaso, deve occuparsi della vita musicale delle due principali chiese della città e comporre brani per ogni domenica e festività dell’anno.
Durante il suo soggiorno a Lipsia scrive circa 300 cantate, la Messa in Si minore e le grandi passioni: la Passione secondo Giovanni (1724) e la Passione secondo Matteo (1729).
Si dedica alla produzione di musica sacra perché è profondamente religioso e concepisce la sua opera come un omaggio alla grandezza del Creatore. Bach infatti intende esprimere, attraverso le note, una spiritualità profonda, per favorire la comunicazione dell’uomo con Dio.
A Lipsia risiede fino alla morte. Godendo di buona salute, egli lavora instancabilmente fino agli ultimi mesi di vita. Ma nel 1750 Bach, che era sempre stato miope, perde completamente, nel giro di pochi mesi, la vista. Si sottopone a un intervento chirurgico dal quale non riuscirà più a riprendersi. Muore il 28 luglio 1750, all’età di 65 anni.
Le opere più importanti di Johann Sebastian Bach
Musica strumentale: Concerti branderbughesi, Clavicembalo ben temperato, Variazioni Goldberg, Offerta musicale, Arte della fuga.
Musica sacra: Messa in Si minore, Passione secondo Giovanni, Passione secondo Matteo, Cantate.
Le sue numerose composizioni (più di mille) sono state catalogate, nel 1950, da uno studioso tedesco, Wolfgang Schmieder. Nel catalogo ogni composizione è preceduta dalla sigla BWV [Bach-Werke-Verzeichnis che, tradotto dal tedesco, significa «Catalogo dell’opera di Bach»] e da un numero progressivo che individua la composizione.
A seguire un collage di foto che a mio avviso sintetizzano la vita del sommo compositore di Eisenach, l’ impegno come musicista, Bach esecutore superbo, docente impareggiabile e padre di una grande famiglia.
Pier Paolo Maccarrone 